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Test Winning Eleven 8

Mardi 3 août 2004, une certaine impatience règne dans un quartier de Lausanne et pour cause, Winning Eleven 8 est « presque » arrivé ! En effet, après plusieurs heures de téléchargement intensif et autant de tentatives de transfert du fichier depuis le portable de Roselan qui reste imperturbable face aux multiples questions du genre, c’est prêt ? Ca ne marche pas, pourquoi ? Tu veux une bière ? Le King est de retour prêt à nous émerveiller une nouvelle fois mais est-ce vraiment le cas ?

Tout commence par une intro dans la pure tradition des Winning Eleven, des phases de jeu servies par des graphismes en image de synthèse, mention spéciale aux maillots ainsi qu’à la musculature des joueurs. Côté musique, c’est pas aussi bon que Queen avec We Will Rock You mais tant pis. La tension monte, et à peine le menu du jeu survolé (les habitués devraient très vite trouver leurs marques) que déjà se prépare la première partie, Real-Madrid contre Barcelone. Après un court chargement, arrive enfin l’entrée des joueurs et on est tout de suite plongé dans l’ambiance d’un classico. Joueurs, maillots, stades, de ce côté, KONAMI a largement respecté ses promesses. Ainsi les principaux championnats européens sont présents et le choix des terrains s’est considérablement étoffé. L’autre détail qui saute tout de suite aux yeux, c’est la présence de licences pour les championnats italien, espagnol et hollandais (petit regret tout de même, pas de licence FFF). Les écussons des équipes sous licence qui apparaissent en surbrillance avant le coup d’envoi renforcent encore l’impression d’assister à une transmission télé. Graphiquement, on note encore une amélioration par rapport aux dernières versions notamment WE 7 International. Les visages des joueurs sont criants de vérité, les maillots sont encore plus beaux, les shorts se salissent, bref, un bon en avant a une nouvelle fois été fait par KONAMI mais à quel prix ?

Premières passes et premier constat, le jeu est plus lent ce qui ne le rend pas moins efficace au contraire. Les gestes encore plus nombreux, sont reproduits à la perfection et ceux déjà connus bénéficient encore plus d’animations. Après de nombreuses parties, voici mon sentiment :

Gardien : en général très bon, surtout lorsqu’il est bien placé par rapport aux frappes où il est presque intraitable. A titre d’exemple, il m’est arrivé à plusieurs reprises de frapper au bout du point de penalty (pied, tête) et de voir le gardien se jeter sur le ballon dans une animation de folie pour l’arrêter (un bonheur pour les yeux mais peut être fatal pour le pad si on est en train de perdre le match). Heureusement, KONAMI ne nous a pas livré des surhommes et nos amis les gardiens ne sont pas infranchissables. Une frappe dans le timing et avec un bon attaquant à de fortes chances de vous ouvrir le chemin des filets. De même, les coups de tête sont efficaces (à condition d’arriver à cadrer). Concernant les situations de 1 contre 1, le comportement du gardien a également été amélioré (meilleure gestion de l’espace, ne se couche pas inutilement, etc.). Il existe toujours la possibilité de contrôler directement le gardien mais à vos risques et périls. Fini également le temps des dégagements aux poings à outrance. Ce nouveau gardien sauce Winning Eleven 8 sait prendre le ballon des mains (parfois, quant il quitte son but pour aller se coucher face à l’attaquant, j’ai même l’impression qu’il garde encore quelques instants le ballon contre lui comme le font les vrais gardiens suite à des situations dangereuses).

Honnêtement, je n’ai pas remarqué de grosses fautes de la part des gardiens, il m’est arrivé quelques fois sur des corners que le gardien ne saute pas mais dans l’ensemble ses réactions me paraissent justes. Pour être tatillon, on peut encore lui reprocher d’être toujours sur sa ligne, de telle sorte qu’on a l’impression que la balle est rentrée mais il n’en est rien.

Défense : deuxième bonne surprise, elle évolue de manière juste et le placement de vos joueurs est souvent judicieux. Mais attention, les défenses sont très/trop (notamment contre le CPU) compactes et posent de réels problèmes aux attaquants (surtout en niveau 5 étoiles). Il n’est pas rare de se retrouver face à une muraille d’adversaires qu’il faut franchir non sans peine. Si vous vous trouvez face à une équipe reconnue par ses qualités défensives p.ex. l’Italie, il vous sera difficile de passer par le milieu. Dans ce cas, il faut privilégier les attaques latérales avec des centres ou des passes pour vos attaquants qui plongent dans le dos de la défense (les passes en retrait fonctionnent également très bien). Individuellement, chaque défenseur suit réellement son adversaire direct et dans les situations de contre attaque, on note moins souvent des incohérences, comme par exemple, les défenseurs qui courent tous vers l’attaquant en possession du ballon et laissent le champ libre aux autres attaquants. Vous êtes prévenus, il me semble qu’il est encore plus difficile de marquer dans Winning Eleven 8 en particulier contre l’ordinateur. Heureusement, nous, pauvres humains, sommes là pour commettre de toutes petites erreurs mais qui font la différence contre un autre adversaire. Mon plus gros carton pour l’instant, un 5 à 1 avec le Real contre mon frère qui jouait avec l’AC Milan.

Le Milieu : encore sous le choc de la défaite du Portugal contre la Grèce en finale de l’Euro 2004, je me devais de tenter de réparer cet affront (ce qui n’enlève rien à la performance de l’équipe grecque qui a toute ma sympathie). Donc, je me suis lancé corps et âme dans des « Euro Cup » pour refaire l’histoire ! Raté, mon meilleur classement, demi-finaliste contre la Turquie, match perdu 1 à 0. Bref, au cours de mes innombrables tentatives (je ne sauvegarde jamais, en cas de défaite on recommence tout à zéro), il m’est arrivé souvent de croiser le chemin de l’Italie. Au moment où j’ai commencé à écrire ce test (il y a environ 10 jours), j’étais resté sur une mauvaise impression à propos du milieu de terrain en particulier concernant ses tâches défensives. Je m’explique, contre une équipe comme l’Italie, j’arrivai assez aisément près des buts et avec un nombre de passes réduit au strict minimum pour ensuite buter contre un mur. Une grande partie du match se déroulait dans le camp adverse et certaines rencontres avaient tendance à devenir un peu monotones car toujours le même schéma, dégagement, 2 passes et après les choses sérieuses commencent. Fort de cette expérience, je me suis d’avantage intéressé à la façon de jouer des autres équipes et là, nouveau coup de génie de KONAMI, le jeu change en fonction des équipes et mieux encore il s’adapte également en fonction du score. Un exemple contre le Danemark, je menais au score 2 à 0 (ça m’est quand même arrivé quelques fois) et après quelques bons changements chez les danois, j’ai connu les 30 dernières minutes les plus oppressantes de ma vie de joueur de Winning Eleven (qui remonte quand même assez loin). Une fois le dégagement effectué, j’avais un voir plusieurs adversaires en face de moi qui ne me lâchaient pas jusqu’à ce que je perde le ballon ou que l’ordinateur commette une faute. Résultat des courses, le Danemark est revenu à la marque pour finalement perdre aux penaltys.

Lors des phases offensives, les milieux jouent leur rôle et n’hésitent pas à monter pour porter main-forte aux attaquants. Les passes sont mieux distillées et l’ordinateur cherche souvent à servir le joueur le mieux placé ce qui rend les situations de contre assez dangereuses.

Les Attaquants : les meilleurs sont très (voire trop) forts, vitesse, technique, puissance, etc. Il n’est pas rare (à condition de bien maîtriser le pad) de faire des exploits individuels avec des joueurs comme Henry, Ronaldo et tant d’autres. Ca peut agacer certains, mais personnellement cela ne me dérange pas dans la mesure ou ce sont ces joueurs qui font souvent la différence dans un match. Leur positionnement est dans l’ensemble correct et il n’est pas rare de les voir courir dans les espaces pour des appels de balle du plus bel effet. Leurs frappes, sous réserve du bon timing, sont assez puissantes. A ce propos, vous pouvez y aller franchement sur la touche contrairement à Winning Eleven 7. Last but not least, certains attaquants ont des gestes spécifiques, mais je vous laisse (si pas déjà fait) le plaisir de les découvrir.

Les Arbitres : j’ai des bonnes et des moins bonnes nouvelles, je commence par les secondes. Les arbitres sont allergiques aux cartons, en particulier les cartons jaunes! A condition de ne pas arriver par derrière avec un tacle assassin vous ne risquez pas grand chose. Pire, parfois, l’arbitre vient gentiment rappeler à l’ordre le joueur alors que c’est sa 6ème faute. Les bonnes nouvelles, tout d’abord on voit l’arbitre sur le terrain, enfin presque, car souvent il n’est pas dans le champ de la caméra et lorsqu’il siffle faute on le voit apparaître de nulle part. L’autre amélioration à mes yeux concerne la règle de l’avantage qui me semble être appliquée de manière plus juste.

Un petit détail amusant, vous pouvez marquer et après le but le juge de touche siffle un hors-jeu ! Dès lors, on voit je juge lever son drapeau de manière autoritaire et les réactions du joueur, sympa.

Les dribbles : de nouveaux dribbles ont été rajoutés (voir également rubrique « Les feintes »), KONAMI continue sur la bonne voie. La vitesse du jeu ayant été réduite, on a l’impression que dribbler un adversaire est devenu plus facile. Je réponds oui, à condition d’avoir un as du ballon rond genre Figo, Ronaldinho, etc. Ce sont surtout les changements de direction qui à mon avis ont gagné en efficacité. Pour les crochets, certains joueurs peuvent maintenant les combiner avec des accélérations (très efficace). En parlant d’accélérations, vous pouvez encore mieux les contrôler et les joueurs résistent bien mieux à la charge des défenseurs (merci le nouveau moteur physique du jeu).

Les coup-francs : ce paragraphe va ruiner toutes mes chances de victoire lors d’un prochain tournoi, mais je n’ai pas encore réussi à marquer 1 seul but sur coup-franc et ce depuis 14 jours ! Comme vous le savez certainement déjà, il existe maintenant toutes sortes de combinaisons pour tirer les coup-francs. Pour les connaître, vous pouvez consulter la rubrique ad hoc sur le site.

Les touches : KONAMI a voulu innover mais sans succès. Vous contrôlez maintenant le joueur qui fait la remise en touche au bon vouloir de vos équipiers qui ont la fâcheuse tendance à disparaître. Idéal lors des phases de contre-attaque . Même remarque lorsqu’il s’agit de défendre sur une touche, impossible car il n’y a personne. Bref, un point qu’il conviendra de revoir sérieusement pour PES4.

Tout le reste : il me reste encore tellement de choses à voir que je vous propose de les découvrir lors des nombreuses mises à jour du site. Que dire de cette Master League qui a l’air complète aux petits oignons, du mode Edit qui en attendant un beau patch permet déjà de créer ses propres maillots, joueurs, etc. Du niveau de difficulté 6 étoiles qui propose encore un challenge supérieur et du mode online souvent évoqué mais dont l’absence me laisse un goût amer. Tous ces points et d’autres seront bientôt développés ici dans la rubrique « Test ».

Conclusion : à mi-chemin entre le test et mes expériences personnelles, je vous le dit comme je le pense ce Winning Eleven 8 est une BOMBE qui va tout raser sur son passage. Mais attention, car derrière ces louanges ce cachent certaines imperfections difficiles à comprendre. Comment ne pas parler ici des ralentissements dans la surface de réparation, du système de touches raté et des joueurs qui « brillent » lors des ralentis. Espérons que KONAMI profitera de ces quelques mois pour corriger toutes ces petites lacunes qui gâchent un peu notre plaisir de jeu. Début de réponse déjà au mois de septembre au moment de la présentation de PES4 à la presse. Mon pari, sous prétexte de nouvelles améliorations, je vois déjà venir un Winning Eleven 8 International ou avec un titre similaire. C’est le porte-monnaie qui va être content.

DaN

PS : pour ceux et celles qui ont des remarques/observations, je vous invite à vous inscrire sur le forum afin de partager vos expériences. D’autre part, si vous avez une question spécifique n’hésitez pas à me le faire savoir, je tâcherai de vous répondre dès que possible.

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